森 宗作（もり そうさく）【キッズページ】

文久（ぶんきゅう）3年（1863年）～昭和（しょうわ）7年（1932年）

下野国足利郡（しもつけのくにあしかがぐん）足利町、今の足利市に生まれました。
20才の時に桐生新町一丁目（きりゅうしんまちいっちょうめ）の森宗五郎（そうごろう）の家にむこ入りし、名を宗作とあらためました。

宗作は、宗五郎の事業（じぎょう）を土台に森合資会社をつくって、金ゆう業（ぎょう）と土地経営（けいえい）に専念（せんねん）し、桐生町における最大（さいだい）の富（ふ）ごうになりました。
また、織物金融（おりものきんゆう）が必要（ひつよう）になったことから、株式会社四十銀行（かぶしきかいしゃしじゅうぎんこう）を桐生にうつして、明治（めいじ）33年（1900年）には頭取（とうどり）になりしました。
明治35年（1902年）には、撚糸工程（ねんしこうてい）を改善（かいぜん）する模（も）はん工場として桐生撚糸合資会社（きりゅうねんごうしがいしゃ）の設立をすすめました。
また、明治40年（1907）に、輸出織物（ゆしゅつおりもの）の製造（せいぞう）と整理業（せいりぎょう）を行う両毛整織合資会社（りょうもうせいしょくごうしがいしゃ）の設立に出資（しゅっし）するなど大きな役（やく）わりをはたしました。
さらに、明治33年（1900年）、宗作らが発起人（ほっきにん）となった桐生懇話会（こんわかい）は、渡良瀬水力電気株式会社（わたらせすいりょくでんきかぶしきがいしゃ）の設立にも関わり、桐生地区に電力を供給（きょうきゅう）し、機械制（きかいせい）織物工場を広めていくきっかけをつくりました。
教育面（きょういくめん）についても、織物業の後けい者（こうけいしゃ）の育成を考え、明治29年（1896年）の町立桐生織物学校の設立、明治41年（1908年）の山田郡立桐生高等女学校（こうとうじょがっこう）の設立、大正5年（1916）の桐生高等染織（せんしょく）学校の設立にも力をつくしました。

功績（こうせき）は人にゆずり、責任（せきにん）は自ら負（お）うというけんきょな人がらで、公共心（こうきょうしん）にもとみ、桐生の近代化（きんだいか）に大きくこうけんしました。